Она является автором книги «Прокурор округа Бронкс: реальные истории отдела расследований сексуальных преступлений и домашнего насилия». Сарена также регулярно выступает на телевидении и радио в качестве эксперта по уголовным делам и пишет статьи на правовые темы.

Расскажите немного о себе. Как Вы стали юристом?

В детстве я была упорным и своенравным ребенком, и мне часто говорили, что я должна пойти в адвокаты. Но меня никогда особенно не интересовала эта сфера, так что в колледже я занялась психологией, в частности — арт-терапией. Но потом мне пришлось поработать в программе Колумбийской юридической школы, и это перевернуло мою жизнь. Мы помогали будущим юристам, которые собирались представлять интересы детей-сирот, и в наши задачи входила психологическая подготовка студентов. Мне всегда хотелось служить высоким идеалам и быть альтруисткой, и я подумала, что диплом юриста мог бы пригодиться мне для защиты обездоленных детей.

В какой момент Вы ощутили себя успешным профессионалом?

Я считаю, что вряд ли существует предел совершенству. Нельзя сказать себе: «Все, я успешный профессионал и дальше развиваться уже некуда». Если же говорить об удовлетворении от своей работы, то это чувство появилось, когда я стала прокурором. У меня появилось ощущение, что годы, потраченные на образование, и очень тяжелый начальный период в прокуратуре прошли не зря.

 А каким именно был критерий успеха?

По сравнению с адвокатами, прокуроры в США не зарабатывают больших денег. Деньги – это вообще не мой показатель. Лично для меня успех был связан с тем, что я реально помогала людям из очень неблагополучного района. Мне важно любить то, чем я занимаюсь. Если ты каждый день с радостью идешь на работу – это успех. Поэтому мне непонятна позиция тех юристов, которые терпеть не могут свою работу и в то же время считают себя успешными людьми.

У Вас весьма необычная позиция для юриста.

Я считаю, что любовь к тому, что ты делаешь, и составляет человеческое счастье. А никак не наличие «Бентли» или пентхауса. Можно ездить на самой дорогой машине, жить в самой роскошной квартире и искренне ненавидеть свою жизнь. Мне гораздо ближе альтруистический подход: работа прокурора в Бронксе или бесплатное правовое обслуживание музея.

Почему Вы выбрали такую профессию как прокурор по уголовным делам, связанным с домашним и сексуальным насилием?

Еще во время обучения в колледже я узнала, что мой отец в детстве стал жертвой физического насилия. Для меня это был шок, и я решила приложить все силы для того, чтобы бороться с избиениями и надругательствами над детьми.

Проработав в прокуратуре Бронкса пять лет, Вы ушли. Что послужило причиной этого решения?

Значительная часть моей работы была связана с сексуальными преступлениями против детей. Я слишком эмоционально воспринимала происходящее, слишком привязывалась к потерпевшим, и это делало меня менее эффективным сотрудником. Мне до сих пор не хватает моей работы, но я поняла, что смогу принести гораздо больше пользы, если начну заниматься предотвращением подобных преступлений. Написанная мною книга «Прокурор округа Бронкс» стала первым шагом в этом направлении. Я также постоянно выступаю с лекциями на темы, связанные с детской безопасностью, защитой детей в Интернет и способами предотвращения домашнего насилия.

Какое уголовное дело запомнилось Вам больше всего?

Показательных случаев было много – их даже хватило на целую книгу. Однако есть дело, которое до сих пор не дает мне покоя. Оно было связано с обвинением представителя католического ордена «Братьев Маристов» в изнасиловании его одиннадцатилетней ученицы. Случай относился к числу очень сложных, и я была почти уверена, что обвиняемого оправдают (что, собственно, и произошло). Потерпевшая рассказала о факте изнасилования, когда ей уже исполнилось 15 лет, и только потому, что ее младшая сестра должна была учиться у того же учителя. Это очень распространенное явление, когда жертвы сексуального насилия никому не говорят о случившемся, пока кто-то еще не окажется в опасности.

Психологическая травма, нанесенная ребенку в таких случаях, огромна. Будучи не в силах справиться с бедой самостоятельно, девушка набрала 50 фунтов лишнего веса и почти перестала учиться. А до этого она считалась одной из лучших учениц и первой красавицей школы. Я пыталась сделать все, что возможно, чтобы добиться обвинительного приговора, но, к сожалению, было уже слишком поздно.

Есть ли в США какие-то отличия в статусе мужчины и женщины-прокурора? Обладают ли мужчины или женщины какими-либо преимуществами в карьерном росте?

В целом, я не ощущала каких-либо поблажек или наоборот – притеснений по отношению к себе. Вместе с тем у меня был случай, когда пожилой судья представил меня присяжным в качестве «красивой маленькой женщины, которой бы не в прокуратуре служить, а гулять по магазинам». Это был, пожалуй, единственный факт дискриминации, о котором я могу вспомнить. Хотя в определенном смысле быть маленькой женщиной-прокурором не так уж и плохо. Противники довольно часто недооценивали меня и весьма удивлялись, что я могу быть сильной и жесткой.

Как у Вас складывались отношения с оппонентами в суде?

У меня сложились очень хорошие отношения с адвокатами, с которыми мне приходилось сталкиваться. Конечно же, не обходилось без исключений, но в целом я была очень впечатлена уровнем защиты. Многие из адвокатов делали весьма трудную и зачастую неблагодарную работу.

Какой совет Вы могли бы дать начинающим юристам?

Если говорить о студентах, то мне хотелось бы дать практический совет. Обучение юридической специальности – это отличная возможность поэкспериментировать над своей карьерой. Пока я училась в юридической школе, я пыталась попробовать себя в как можно большем количестве специальностей: работала в судебной системе, в прокуратуре и адвокатских конторах. Даже если вы уверены насчет будущей специализации, не упускайте случая попробовать что-то новое. То, что вам очень нравится в теории, может совершенно не понравиться на практике.

И еще: устраиваясь на работу, выбирайте ту область юриспруденции, которая была вам наиболее интересна в студенческие годы. Начало карьеры – это шанс заняться чем-то таким, чего вы уже не будете делать позднее. Поработайте в качестве прокурора или помощника судьи. Несмотря на то, что с финансовой точки зрения это далеко не самые выгодные предложения, знание механизмов судебной системы даст вам бесценный опыт.

Можете ли Вы выделить наиболее сложные проблемы, с которыми сталкиваются прокуроры, работающие над уголовными делами?

Разумеется, это огромный эмоциональный прессинг – ведь им приходится видеть общество с самой нелицеприятной стороны. Когда ты изо дня в день вынужден общаться с подонками, временами начинаешь терять веру в человечество.

Общей бедой большинства отделений прокуратуры является нехватка кадров и недостаток финансирования. Прокурору в Нью-Йорке очень трудно прожить на зарплату, особенно если он брал в долг деньги на обучение. Нам постоянно приходилось работать в условиях жесткого финансового дефицита. Когда я вела дело против представителя «Братьев Маристов», за ним стояли деньги Ватикана. У него была возможность привлечь дорогого и очень опытного адвоката. Они наняли консультанта по отбору присяжных, они наняли частных детективов... У меня же не было таких ресурсов. Все, что я могла сделать, я делала сама, одновременно пытаясь разгрести десятки других дел. И помогал мне только мой следователь, у которого тоже было множество параллельных задач.

Как Вы справлялись со стрессом?

Я начала писать. Поначалу я и не подозревала, что в будущем у меня выйдет книга. Все началось как обычно – со стихов, которые я сочиняла сама для себя. Потом появились отдельные истории, которые сложились в главы. Писательская работа стала тем самым необходимым бальзамом на мою душу. Выплескивая эмоции на бумагу, я набиралась сил и в то же время обдумывала свою позицию в том или ином деле.

Если говорить о будущем, хотели бы Вы посвятить себя карьере писателя?

Да, у меня большие планы, связанные с этим. В настоящее время мы вместе с отцом работаем над второй нон-фикшен книгой. Одновременно я пишу художественный роман.

Были ли у Вас трудности с поиском издателя для первой книги?

Нет, издательства буквально сразу заинтересовались моей темой. Сейчас на нашем телевидении идет множество детективных сериалов, которые очень популярны. Так что редактор был уверен, что у книги, написанной работающим прокурором, будут читатели.

Есть ли у Вас хобби?

Помимо того, что я пишу книги и веду блог (http://sarenastraus.blogspot.com), я страстная поклонница дайвинга. Еще я пою в качестве второго сопрано в Хоровом обществе Нью-Йорка.

Сарена, были ли Вы когда-либо в России?

Нет, пока не доводилось, хотя мои бабушка и дедушка были русские. К сожалению, я немного знаю о вашей стране, но очень надеюсь съездить туда.

Послесловие

Интервью чиновника, пусть даже и бывшего прокурора Бронкса, – материал, не совсем вписывающийся в формат нашего сетевого обозрения. Однако интервью успешной женщины-юриста, живущей в водовороте интересных дел, отстаивающей собственные принципы и убеждения – это, безусловно, наше. Прокурор, ведущий блог... Маленькая женщина, отважный и бескомпромиссный борец со злом, пишущая нон-фикшен книгу... Альтруист и смелый человек... «Юридический бизнес» искренне признателен Сарене Строус за возможность общения. Тем более приятно, что очень популярный в США профессионал оказалась простым, доступным и лишенным всякого звездного пафоса человеком.

Признаемся, нас восхищает и удивляет подобная открытость представителей юридической профессии, существующая на Западе. Предельная замкнутость, унылая консервативность, однообразность риторики и отсутствие какой-либо внятной позиции по всем без исключения вопросам повестки сегодняшнего дня – это, к сожалению, зачастую неизменный набор юриста российского. Нет, конечно, участие в шоу, пафосные, но банальные речи, «активная общественная деятельность в строго отведенных рамках полезной для государства работы» и «выражение мнения» по злободневным вопросам – все это имеет место быть. Но, однако, еще не свидетельствует о присутствии в профессии просвещенных, талантливых и живых людей.

Происходящее не может не вызывать удивления. С другой стороны, наверное, иначе и быть не может. Бизнес сам по себе не требует каких-то особенных человеческих качеств. Если заняться историей этого вопроса, то результат изысканий также будет не в пользу нестандартного мышления или активной жизненной позиции. Исключительно профессиональные и весьма талантливые в своей сфере юристы никаких ярких и внятных посланий обществу не генерируют вовсе. А может быть, СМИ просто не транслируют их или не находят интересными для своей аудитории?

Состоявшиеся юристы, как правило, богаты, активны, признаны. Но грамотно выстроенный PR-образ не предполагает «ничего личного». Правда, в такой ситуации понять, чем один из наших выдающихся юристов отличается от другого, также трудно, как и в тех сферах, где бизнес изначально безлик и лишен какой-либо индивидуальности.

Сарена Строус: Предисловие к книге «Прокурор округа Бронкс»

«Эта книга - о моем опыте борьбы с сексуальными преступлениями и насилием в семье во время моей работы в должности прокурора.

Многое из того, о чем я пишу, может шокировать, ведь во время процессов мне приходилось иметь дело с педофилами, серийными насильниками, доказывать психопатическое избиения, убийства. Однако я постаралась добавить в книгу и светлые штрихи: доброту и юмор, тот дух товарищества, который существовал между моими помощниками, адвокатами нашей сети поддержки, врачами, социальными работниками, полицейскими... Я надеюсь, что моя книга, в конечном счете, напомнит читателям, что есть еще герои в нашей повседневной жизни: люди, чья единственная награда – это помощь другому человеку, который попал в беду».